Anime One Piece telah berjalan lebih dari 25 tahun dan memiliki banyak aspek yang membuat adaptasi dari franchise ini berkesan serta memiliki tempat tersendiri di hati para penggemar. Salah satu aspek yang mungkin kerap terlupakan oleh penonton adalah theme song ikonik yang mengiringi perjalanan panjang anime ini.
Dengan sejarah yang panjang, tidak mengherankan jika banyak theme song One Piece memiliki makna khusus bagi para penggemar. Dan jika membicarakan theme song One Piece, ada satu nama yang sangat identik dengannya: Hiroshi Kitadani. Ia telah dipercaya untuk membawakan banyak lagu tema, baik untuk seri televisi maupun film layar lebar.
Selain menjadi penyanyi berbagai theme song One Piece, Hiroshi Kitadani juga memiliki kisah menarik yang berkaitan erat dengan franchise ini. Tanpa disadari, One Piece memiliki pengaruh besar terhadap perkembangan karirnya, bahkan sempat “menyelamatkannya” dari keterpurukan. Hal ini baru terungkap baru-baru ini saat ia merayakan perjalanan panjang dalam dunia musik.
Untuk memperingati 30 tahun kariernya di industri musik, Kitadani akan merilis album cover berjudul “One Piece COVER SONGS Nakama no Shirushi ×” pada 26 Maret 2025. Album ini akan mencakup 11 lagu pilihan dari theme song serial anime dan film One Piece.
Kitadani dikenal sebagai penyanyi di balik berbagai lagu tema utama One Piece seperti We Are! (1999),We Go! hingga OVER THE TOP Selain itu, dalam album One Piece 25th Anniversary BEST 1999-2024 yang akan dirilis pada 23 April 2025, tujuh lagu miliknya juga akan dimasukkan, termasuk We Can!, hasil kolaborasi dengan band Kishidan.
Saat mengenang perjalanan karirnya, Kitadani berkata, “Waktu berlalu begitu cepat.” Ia mengungkapkan bahwa setelah debut pada tahun 1994, ia sempat mengalami masa sulit dan bahkan diberi peringatan bahwa kariernya mungkin hanya bertahan beberapa tahun. Namun, kesempatan untuk menyanyikan We Are! menjadi titik balik yang mengubah hidupnya.
“Sejak awal, aku tahu kalau One Piece adalah karya luar biasa, tapi aku tidak pernah membayangkan akan dicintai hingga ke seluruh dunia seperti sekarang,” ujar Kitadani.
Ia menganggap pertemuannya dengan One Piece sebagai salah satu momen terpenting dalam hidupnya.
“Aku benar-benar beruntung. Bisa mendapatkan lagu yang menjadi identitasku, membuat para penggemar senang, dan tetap terlibat dalam proyek ini selama bertahun-tahun adalah hal yang luar biasa.”
Kitadani telah menyaksikan bagaimana lagu-lagu anime Jepang semakin dicintai oleh penggemar di seluruh dunia. Ia mengenang pengalamannya tampil di Spanyol, di mana seluruh lagu yang ia bawakan mendapat sambutan meriah, bukan hanya We Are!.
“Dulu, saat pertama kali tampil di luar negeri, seperti di Prancis dan Brasil, situasinya sangat berbeda. Awalnya sulit, bahkan ada penonton yang tetap duduk di kursinya. Tapi sekarang, setiap panggung terasa seperti rumah sendiri.”
Ia merasa dirinya seperti seorang duta Anisong, yang memperkenalkan musik anime ke seluruh dunia.
“Aku adalah salah satu orang yang diselamatkan oleh anime. Saat aku kehilangan arah setelah diberi peringatan akan terpinggirkan dari industri musik, dunia anime menyelamatkanku. Kini, jika aku bisa melakukan sesuatu untuk membuat anime semakin dikenal, aku akan melakukan apa saja!”
Meskipun telah berkarya selama tiga dekade, Kitadani tidak menunjukkan tanda-tanda melambat. Ia justru merasa semakin berkembang, meskipun mengalami perubahan fisik seiring bertambahnya usia.Baginya, menjadi vokalis bukan hanya soal bernyanyi dengan hati, tetapi juga tentang kehadiran para pendengar yang selalu menantikannya.
Perjalanan Hiroshi Kitadani bersama One Piece bukan hanya tentang menyanyikan theme song ikonik, tetapi juga tentang bagaimana anime ini membentuk dan menyelamatkan karirnya. Dari We Are! hingga OVER THE TOP, setiap lagu yang ia bawakan telah menjadi bagian dari kenangan berharga bagi para penggemar di seluruh dunia.
Sebagai sosok yang telah membawa semangat One Piece melalui lagu-lagunya, Hiroshi Kitadani membuktikan bahwa musik bisa menjadi jembatan yang menghubungkan penggemar di seluruh dunia. Dan selama One Piece masih berlayar, suara Kitadani akan terus menggema di hati para penggemar setia.
